Putovanje na Zapad

Putovanje na Zapad jedan je od četiri klasika kineske književnosti. Napisao ju je pisac dinastije Ming Wu Cheng'en tijekom 16. stoljeća, ova omiljena pustolovna priča kombinira akciju, humor i duhovne pouke.

Radnja romana odvija se u sedmom stoljeću. Priča priču o jednom od učenika Buddhe Sakyamunija koji je protjeran iz nebeskog raja zbog zločina omalovažavanja Buddhinog zakona. Poslan je u ljudski svijet i prisiljen je provesti deset života prakticirajući religiozno samokultiviranje kako bi okajao svoje grijehe.

U svom desetom životu, sada za vrijeme dinastije Tang, reinkarnira se kao redovnik po imenu Xuan Zang (također poznat kao Monah Tang i Tripitaka). Car želi da ovaj redovnik može otputovati na zapad i donijeti svete mahajana budističke spise natrag u Kinu. Nakon što ga je nadahnula vizija Bodhisattve Guanyina, redovnik prihvaća misiju i kreće u svetu potragu.

Monah Tang i njegova tri učenika

Ali Tang Monk je loše opremljen za tako opasno putovanje sam. Slab i plah, on se ne može mjeriti sa zlim stvorenjima koja ga žele ubiti i pojesti (na kraju krajeva, za njegovo tijelo se kaže da daje besmrtnost). I tako božica Guanyin organizira eklektičnu skupinu koja će postati njegovi učenici i zaštititi ga: hrabri, ali nagli Kralj majmuna (također poznat kao Sun Wukong), požudna svinja, šutljivi pješčani redovnik i bijeli zmajski konj. Svi su bili protjerani u ljudski svijet zbog grijeha na nebu. Iz milosrđa, Guanyin im daje još jednu priliku da se vrate u svoj nebeski dom. Mogu se obratiti na budizam i zaštititi redovnika Tanga na njegovom hodočašću.

I doista, na putovanju se susreću s jednom kušnjom za drugom, točnije ukupno 81. Silom ili prijevarom, šarenilo demona i zlih duhova dolazi za redovnikom. Neki pokušavaju iskušati grupu bogatstvom ili ljepotom. Ipak, na kraju, pobožni hodočasnici trijumfiraju, vraćaju se u Kinu sa svetim spisima i vraćaju se na svoja zaslužena mjesta na nebesima.

Putovanje na zapad poznato je po svojim živopisnim likovima, posebno po Kralju majmuna i Svinji. Kralj majmuna rođen je iz stijene i naučio je natprirodne moći od taoističkog učitelja. Kombinacijom svoje nestašne naravi i velikih moći stvorio je kaos i na nebu i u podzemlju. Nebeski car od žada pokušao ga je smiriti dodijelivši mu titulu “Velikog nebeskog mudraca”, ali Majmun se nije mogao obuzdati i izazvao je pometnju u nebeskoj palači.

Napokon je Buddha, još daleko moćniji, pokorio razularenog Majmuna i zarobio ga ispod planine. Tamo je ostao zarobljen 500 godina, sve dok jednog dana Tang Monk nije prošao pored planine. Ovo je bio trenutak koji je Kralj majmuna čekao. Zavjetovao se da će se na putu posvetiti redovničkoj službi i konačno je oslobođen.

Kralj majmuna pokazao se kao ključna prednost za redovnika. Mogao je vidjeti ravno kroz demone i njihovo vještičarenje i nije bio iskušavan ljepotom ili bogatstvom. Njegova dosjetljivost pomogla je redovniku da izbjegne mnoge opasne situacije. I premda se ponekad pokazao neposlušnim, za svoja velika postignuća kasnije je nagrađen titulom "Buddha pobjednik u svađi".

Svinja je također nekoć bio božanstvo—zapravo nebeski admiral. Ali nakon što se napio i napravio neprikladne poteze prema prekrasnoj Chang’e, poslan je u svijet ljudi kao čovjek-svinja. Svinja je bio poznat po tome što je bio lijen i proždrljiv, i što je najgore, razuzdan. Čak i nakon deset godina duhovnog samokultiviranja na svom hodočašću, Svinja još uvijek nije bio voljan odreći se tih želja, pa je, nakon završetka misije, dobio samo nisku titulu "glasnika nebeskog oltara".

Doista, u ovom romanu tako bogatom simbolikom, nevolje s kojima se putnici suočavaju metafore su kušnje koje čovjek mora proći na duhovnom putovanju.